В каждом уголке Турции возникали и исчезали бесчисленные цивилизации, и подземные не исключение. Подземный город Святого Меркурия, расположенный в городе Саратлы центральной провинции Аксарай, является одним из таких чудес. Принимая большое количество посетителей с его увлекательными историческими и архитектурными деталями, подземный город предлагает почти мистическое путешествие в историю для посетителей.
Святой Меркурий, который родился в регионе Каппадокии во времена Римской империи, был полководцем, который жил между 225 и 250 годами нашей эры. После объявления себя христианином Меркурий был изгнан в Каппадокию римским императором Децием. Впоследствии император послал своих людей в подземный город святого Меркурия и казнил его обезглавливанием. После времен святого Меркурия, подземный город служил убежищем для первых христиан, бежавших от преследований римлян в регионе Каппадокии.
Раскопки в городе начались в 2011 году и продолжались до 2016 года. Три этажа семиэтажного подземного городища были очищены во время этих работ и открыты для туризма. Город привлекает внимание своей церковью, братскими могилами, колодцами, напольными печами, голубятнями, подвалами и крышами складов.
В подземный город теперь можно попасть через постоялый двор сельджукского периода. После входа посетители попадают на другие этажи через коридоры и комнаты.
В то время как церкви в подземных городах, как правило, небольшие, церковь подземного города Св. Меркурия напоминает собор. В ходе раскопок у основания церкви было обнаружено 37 могил, состоящих из детей и взрослых. В одной из гробниц внутри церкви мужчина и женщина были помещены друг над другом в одном саркофаге.
В церкви бывают разные виды крестовых знаков. Считается, что церковь использовалась в византийскую эпоху.
В разговоре с агентством Anadolu (AA) мэр города Саратлы, Зеки Тюркер сказал, что в регионе Каппадокия есть много подземных городов, а подземные города Кыркгез и Святой Меркурий расположены в их городе. «В подземном городе есть жилые помещения, такие как кухня, колодец с питьевой водой, гробницы и церковь. Также в подземном городе 37 могил, что привлекает в город множество туристов. В прошлом многие люди могли прожить до шести месяцев, не покидая этого подземного города».
Отметив, что подземный город принимает рекордное количество туристов, мэр города продолжил: «Ежедневно его посещают примерно 100-200 тысяч человек. Обычно наши гости приезжают из России и Украины».
